De 12-voetsjol is in 1913 ontworpen voor wedstrijdzeilen door de Engelsman George Cockshott uit Southport. In Nederland werd er 1914 in een wedstrijdklasse voor gevormd.
De klasse heeft vele jaren officiële internationale erkenning genoten en was in 1920 en 1928 een olympische klasse. De 12-voetsjollenklasse is nog steeds populair en er worden jaarlijks drie tot vijf nieuwe jollen gebouwd. In wedstrijden wordt alleen of met zijn tweeën gevaren, afhankelijk van de windsterkte en het gewicht van de stuurman. De klasse is nog sterk aanwezig in Nederland, Italië, Turkije en Japan. Verder zijn er kleinere vloten in Zwitserland, Frankrijk, Duitsland en Litouwen.
| Type | rondspant met midzwaard en cattuig |
| Lengte | 3,66 m |
| Breedte | 1,45 m |
| Diepgang | 0,20 m |
| Met neergelaten zwaard | 0,92 m |
| Zeiloppervlak | circa 9,5 m2 |
| Rompconstructie | overnaadse gangen van mahonie- of cederhout |
| Bemanning | Maximaal 2 personen |
